Entrevista com a Oficial Ambiental Claire Simpson

Como você chegou ao Porto, Claire, e ao cargo de Oficial Ambiental em St James?

Para Portugal depois do Brexit – foi, para mim e para o meu marido, o momento mais

um dos países mais atraentes da UE para se aposentar. Sempre fui competitivo e ambicioso – minha carreira foi como psiquiatra e gerente médico no Reino Unido – e queria contribuir com algo significativo para a vida de St. James.

Enquanto isso, tornar-se mais “verde” em nossa família era minha paixão particular por

anos: reduzindo minha própria pegada de carbono, restaurando a vida selvagem do nosso antigo grande jardim em Dorset, no Reino Unido, e limitando a carne em nossa dieta.

Quando descobri que o plano da Igreja da Inglaterra é ser neutra em carbono até 2030,

fiquei apreensivo, mas pessoalmente desafiado a assumir o papel de Oficial de Meio Ambiente desta congregação.

Quais são suas principais áreas de foco na igreja e quais temas surgem?

Para a gestão ambiental, precisamos começar a usar a ferramenta Carbono 360 graus, que levará em conta a luz, o calor e a quilometragem dos funcionários – tudo precisa ser inserido. Estamos apenas no início, mas, no final, ela fornecerá um relatório sobre a pegada de carbono de St. James, que esperamos que mostre o progresso ano após ano.

Depois, há projetos especiais. A primeira grande novidade é o Meio Ambiente Mundial

Dia 5 de junho de 2025, que este ano é dedicado à redução da poluição plástica. Da minha própria experiência de vida: minha filha me deu uma garrafa térmica de metal que carrego sempre comigo, o que deve ter economizado milhares de garrafas plásticas. E em Portugal, embora estejamos bem providos de lixeiras públicas de reciclagem, apenas 50% dos recicláveis

as mercadorias chegam até eles.

O plástico que vai para o oceano se decompõe, os microplásticos entram na cadeia alimentar,

e quantidades preocupantes foram encontradas no cérebro humano e até mesmo na placenta.

Estou planejando criar um pôster sobre isso para encorajar a todos. Como psiquiatra, eu

Sei que não consigo ter sucesso dizendo às pessoas o que fazer. É da natureza humana, erguer nossas defesas e barreiras à mudança. Mas se o argumento faz sentido, nós mesmos o aceitamos.

Depois, há o jardim de St. James – o ambiente vegetal já é adorável, mas eu

Tenho uma esperança particular de como isso pode beneficiar as crianças da igreja. Quando minha família renaturalizou nosso jardim inglês, sem cortar a grama ou a cerca viva, observamos ao longo de um ano como o número de borboletas, abelhas selvagens e zangões, e pássaros nativos mais que dobrou. A população de insetos está diminuindo em todo o mundo – inclusive aqui em Portugal, onde, é claro, isso significa menos andorinhas e outras aves insetívoras, além da redução da polinização das plantas.

Nossa resposta em St. James é que as crianças criem um pequeno jardim de pólen nativo.

Produzindo plantas e ervas, fornecendo alimento e néctar para os insetos. Eu adoraria vê-los passar alguns minutos de cada culto dominical lá – cuidando do local, tirando fotos para postar na Casa do Poço e mostrar com orgulho não apenas à congregação, mas também a outros, como o grupo de recreação que se reúne lá, e construindo um hotel para insetos. Um jardim de "pedras" já foi identificado, o que é uma ótima notícia.

Se as crianças crescerem com um senso de propriedade, sentindo que podem fazer a diferença,

Teremos feito o nosso trabalho. Porque entre jovens e idosos, há muita ansiedade ambiental. Mas quando fazemos algo a respeito, nos sentimos melhor.

Como você descreveria a visão ambiental futura da St James?

É para a próxima geração e para os nossos netos. Não precisamos ir muito longe para ver o que está acontecendo no mundo. Não faço grandes afirmações sobre mim mesmo – mas um lago, uma cachoeira, o mar são feitos de pequenas gotas e cada um de nós pode ser uma gota! Se todos tentarmos mudar alguma coisa, nossa mentalidade mudará. Se, como comunidade, adotarmos uma abordagem gentil, em pequenas porções, conscientizando.

Em termos práticos, porque Portugal é excelente em energia eólica, estamos a mudar a nossa

fornecedor de energia para que nosso telefone, internet e eletricidade sejam todos renováveis. A igreja também recebeu uma doação Quick Wins de € 2.800 especificamente para implementar iluminação ecológica, isolar os canos de água quente, instalar impermeabilização, melhorar a reciclagem (de materiais de nossos refrescos regulares) e instalar um sistema de controle de aquecimento "SMART".

A St. James já conquistou o prêmio Bronze EcoChurch. Acho que está na hora de buscarmos a Prata!