Entrevista com o Dr. Jonathan Ayerst, Diretor Musical

Dr. Jonathan Ayerst, ably assisted by his son.

Jonathan, conte-nos sobre sua jornada musical até chegar a esse papel fundamental na St James…

Minha conexão pessoal com o órgão remonta a antes mesmo da minha formação formal em Londres, como pianista. Na adolescência, fui convidado a entrar na igreja em frente à nossa casa em Truro, Cornwall, e explorar o órgão por diversão. Então, no final da década de 1990, depois de me mudar para South Mimms, a igreja paroquial de lá precisava de um organista, então retomei o instrumento.

O avanço foi me interessar pela improvisação – fiquei fascinado como

ser livre e criar minha própria música. Um programa da Rádio 3 que reunia gravações de missas nas principais igrejas paroquiais de Paris, onde há uma forte tradição de órgão

improvisação, foi o catalisador para mim – a música era tão rica e variada, algumas estritamente

clássica, algumas barrocas, terminando no tom certo para o padre cantar, ligando pedaços da

serviço, capturando o clima… Achei brilhante.

Quando comecei a estudar para o mestrado em Psicologia da Música, percebi o que

O que me impedia de improvisar era psicológico, então investiguei meu próprio pensamento e aprendizado anterior para um doutorado. Depois, fui para Stuttgart para aulas com um maravilhoso professor alemão de improvisação de órgão, antes de dar meu primeiro concerto de improvisação no Porto.

Em St James, meus dois colegas organistas – Tjakko de Jonge e Natassa Lima – e eu

Também tocamos repertório; mas para que a música não seja apenas do passado, que pode parecer distante, buscamos, por meio da improvisação, trazer o inesperado e o entretenimento ao conteúdo religioso. O objetivo é criar uma conexão com a congregação.

Como você vê a correlação entre música e espiritualidade?

É subjetivo. Para mim, o som do órgão está ligado ao meu senso de religião – é um

estética pessoal, cresci perto de catedrais e corais e adoro arquitetura de igrejas – mas isso funciona para os outros?

A congregação está se tornando mais internacional e estamos no meio de uma conversa para

explorar se precisamos diversificar musicalmente e, em caso afirmativo, como. Acredito que a música pode desempenhar um papel na construção da congregação, que a música deve atrair as pessoas, e não ser apenas um papel de parede religioso, um ruído sagrado a ser ignorado.

Que diferença a música faz nos serviços?

O que importa nos cultos é que todos nós nos reunimos em um dia específico, todos os seres humanos fazendo o seu trabalho. Mas há algo maravilhoso nas pessoas: a capacidade de criar música — e é essa prática musical que eu quero desenvolver.

Também há espaço para o silêncio na arquitetura sonora dos serviços. Na Sexta-feira Santa,

Por exemplo, os cultos são sem música, e isso também é poderoso. E o canto, em vez de apenas a fala, de alguns trechos das palavras formais que nós, anglicanos, chamamos de liturgia, como isso ajuda?

A sociedade perdeu em grande parte o hábito de cantar. As pessoas costumavam cantar em pubs, os vendedores cantavam nas ruas de Londres, as crianças ainda cantam até se tornarem inseguras. Na Igreja St. James, fico feliz em dizer que a congregação regular gosta de cantar, então só ocasionalmente temos eventos em que as pessoas se sentem tímidas para cantar.

Cantar é natural, saudável e nos ajuda a respirar e a nos sentir melhor. Não estou discutindo com

a preferência de qualquer um por um culto falado. Mas observei que as pessoas na congregação que chegam cedo para praticar canto e liderar as partes cantadas do culto tendem a estar visivelmente de bom humor!

Indo um passo além, que efeito você diria que cantar juntos tem na comunidade da igreja?

Cinco ou dez minutos de ensaio do coral e todos se sentem animados. Há também um grande senso de pertencimento.

O que está acontecendo na prática em torno da música em St. James atualmente e como isso pode

as pessoas se envolvem?

Nosso coral informal se reúne meia hora antes do culto de domingo para executar os hinos, e pessoas de todos os níveis são bem-vindas, mesmo que não saibam ler partituras. Não há audição nem compromisso semanal – é algo que acontece de improviso com quem estiver presente naquela manhã. Também preparamos algo cantado para os principais festivais do ano.

Então, se você toca um instrumento, você pode se oferecer para tocar: há um concerto pelo menos

uma vez por ano, organizado por Tjakko de Jonge. Então venha. Há muito a aprender e nada a perder!

Estou ansioso para conhecê-lo.