Entrevista com os paroquianos Matt e Anne Dodds (líderes do Ministério Digital)

Anne & Matt Dodds

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Conheça os líderes do Ministério Digital e paroquianos, Matt e Anne Dodds…

Por trás deste novo site — e além dele, no ecossistema digital que compreende a forma como a congregação de St. James se comunica com o mundo ao redor da igreja — está uma divertida e talentosa equipe de marido e mulher, Matt e Anne Dodds. [conforme entrevistado por Rosie Livingstone]

Pode me contar como chegou ao Porto?

Anne: "Em uma fase inicial de nossas vidas, moramos no exterior por uma década, primeiro na Coreia, depois em Tóquio, depois em Hong Kong e Cingapura. Então, sempre tivemos a mania internacional. Tivemos nossos dois filhos enquanto morávamos no Japão e, por fim, os trouxemos de volta para criá-los em Vermont. Recentemente, eles se "decolaram" com sucesso, e começamos a procurar lugares para nos aposentar. Concordamos que queríamos muito nos reconectar com a riqueza cultural e as descobertas que vêm com a vida no exterior.

Matt: “Inicialmente, estávamos procurando destinos no hemisfério sul por causa do clima mais quente (Vermont fica bem ao norte e é muito frio no inverno). Passamos um tempo pesquisando a Nova Zelândia, a África do Sul e até o Uruguai. Mas a Europa sempre teve um apelo único e foi melhor para nós logisticamente, porque ainda estamos fazendo viagens de volta para lembrar dos nossos pais nos EUA.

Anne: “Outro fator foi que meu irmão se casou com uma portuguesa — que adoramos —, então também temos essa conexão. As pessoas são tão acolhedoras e amáveis. Além disso, descobrimos que o Porto é incrivelmente rico culturalmente, historicamente e arquitetonicamente, sem ter o tamanho avassalador de Lisboa. Parece uma combinação perfeita.”

Como você se associou ao Projeto Ministério Digital?

Matt: "Temos uma empresa de marketing de pequeno porte há vinte anos. Shawn Paul entendeu nossa trajetória e nos pediu para liderar os esforços de criação de um novo site.

Anne: "Devemos mencionar todo o excelente trabalho realizado por Peter Blackburn, que construiu e administrou o site existente por muitos anos. Estamos herdando esse conjunto de trabalhos impressionantes."

Matt: "O novo desafio que temos pela frente é refiná-lo e integrar de forma mais significativa muitos outros elementos digitais — como o boletim informativo por e-mail e as mídias sociais —, reunindo todas as comunicações da igreja em um todo orquestrado. Não queríamos que este fosse um projeto de website; precisa ser um esforço mais amplo para ter sucesso. Foi assim que chegamos ao termo "Ministério Digital".

Anne : "Trabalhamos com muitas organizações sem fins lucrativos ao longo dos anos. Elas frequentemente enfrentam o desafio de migrar de sistemas legados para abraçar mais plenamente as novas oportunidades que as ferramentas digitais oferecem. Esperamos agregar valor à comunidade de St. James ajudando nesse esforço. Trabalhar com organizações sem fins lucrativos com missão tem sido uma forma importante de retribuir às comunidades em que atuamos.

Como a comunicação de administração desta igreja é diferente do marketing tradicional?

Matt: "As ferramentas e abordagens costumam ser as mesmas, mas os objetivos são diferentes. Com uma igreja, não estamos fazendo uma 'venda' no sentido clássico, buscamos construir uma comunidade de adoração. Podemos não chamar isso de 'marketing', mas sim dizer que buscamos 'contar nossa história'.

Anne: "E, ao fazer isso, a Igreja de St. James tem aspectos únicos a destacar. O fato de ser uma igreja de língua inglesa, localizada em uma cidade portuguesa, é um deles. Sua história de formação e longevidade neste mercado é outro."

Matt: "O fato de ter o nome de Santiago e estar localizado ao longo do Caminho de Santiago é outro ponto positivo. Esperamos aproveitar o poder latente dos atributos únicos e relevantes da igreja e aproveitá-los cuidadosamente na construção da nossa comunidade eclesial."

Entendo que vocês dois têm conexões com a Inglaterra e a Igreja Anglicana...

Anne: "Matt e eu viemos de famílias acadêmicas. Os pais dele estavam na Inglaterra, em Witney, Oxfordshire, enquanto o pai dele estava em um ano sabático, e meu pai teve um ano sabático em Bristol, quando eu era adolescente.

Matt: "Reencontrei lembranças do jogo de buttercross em Witney, de passeios de barco no Tâmisa e de comer lardies. Frequentei a Escola Infantil da Igreja de Santa Maria da Inglaterra no gramado. Recentemente, conversando com Vicky Field, descobrimos que ambos tínhamos uma conexão com Witney; que mundo pequeno!"

Anne: "Talvez seja nostalgia, mas durante nossa estadia na Ásia, saíamos para saborear scones no The Peninsula Hotel em Kowloon, ou íamos ao Raffles para um Singapore Sling. O Porto, com sua longa ligação com a Inglaterra através do comércio do vinho do Porto, nos transmite um pouco dessa mesma sensação."

Matt: "Nos casamos na Igreja Episcopal, e nossos filhos também foram batizados lá. Então, sempre houve uma conexão ao longo de nossas vidas."

Como você encontrou St. James?

Anne : "Nossa filha nos contou que planejava fazer o Caminho de Santiago de Compostela . Em setembro passado, quando soubemos que haveria uma palestra na Casa do Poço, proferida pelo Padre Colin, decidimos que queríamos participar e aprender mais. Todos foram tão acolhedores que nos deixaram encantados."

Matt: "Anne foi criada como católica e sempre carregou essa espiritualidade consigo. Mas acho justo dizer que, durante muitos anos, enquanto criávamos nossos filhos, fomos cristãos de "Natal e Páscoa". Mas antes disso, nossas viagens nos colocaram em contato com o pensamento confucionista, taoísta e xintoísta, e aprender sobre a cultura espiritual do lugar em que vivíamos sempre foi interessante. Embora Anne conheça as narrativas da liturgia desde a infância, eu ainda estou aprendendo os tempos litúrgicos da Igreja.

Anne: "Nas nossas viagens, descobrimos que o Norte de Portugal em geral, e a cidade do Porto em particular, têm uma ligação profunda com o cristianismo. É impossível andar um quarteirão no centro da cidade sem sentir diretamente a sua presença no seu património arquitetónico.

Você pode compartilhar como vocês se conheceram?

Matt: [Risos]

Anne: [Rindo] Isso foi antes dos aplicativos de namoro. Na época, minha colega de quarto, Sara, nos apresentou descaradamente para um encontro às cegas. Ela estava namorando o amigo do Matt, Mike, que era colega de trabalho dele em uma agência de publicidade em Nova York.

Matt: Acabamos de recebê-los no Porto. Foi um momento maravilhoso.

Também me disseram que você tem alguns hobbies interessantes...

Matt: Anne trabalhou com gestão de artes, curando exposições de arte contemporânea em vários museus de Nova York, Seul e Tóquio. Sinto-me culpado por tê-la tirado dessa trajetória quando ela me ajudou trabalhando em nossa empresa de marketing. Suspeito que ela voltará a se envolver com as artes agora que está aqui no Porto e que eventualmente nos aposentaremos de vez.

Anne : Matt construiu uma vida alternativa no "golfe de nogueira". Ele joga com tacos de madeira centenários, em campos clássicos. Ele representará os EUA em setembro deste ano, nas partidas da Ryder Cup contra a seleção europeia na Suécia.

Matt: O golfe é uma jornada, e para ter sucesso é preciso uma jornada interior. Para mim, o golfe Hickory combina toda a tecnologia para chegar à alma do jogo.